Za wybuch epidemii w Niemczech, w wyniku której zmarło już 17 osób, odpowiada nieznany dotąd szczep bakterii – poinformowała w czwartek Światowa Organizacja Zdrowia (WHO).

Według WHO wstępne sekwencjonowanie genetyczne wykazało, że szczep jest mutacją dwóch różnych bakterii Escherichia coli zawierającą śmiercionośne geny. Nowa bakteria jest wyjątkowo niebezpieczna. Jest bardziej złośliwa i toksyczna niż którekolwiek znane do tej pory szczepy E. coli. Informację tę potwierdzili na łamach bbc.co.uk naukowcy z chińskiego Instytutu Genomiki w Pekinie: „jest to nowy szczep bakterii E. coli, który jest wysoce zakaźnych i toksyczny”.

Dr Paweł Grzesiowski z Instytutu Profilaktyki Zakażeń: "Od początku nie było wątpliwości, że powstał nowy, groźny mutant bakterii E. coli" - powiedział w rozmowie z PAP. Jego zdaniem, najważniejsza jest teraz odpowiedź na pytanie: skąd się w ogóle wziął.

Prof. Marek Jagielski, kierownik Zakładu Bakteriologii Państwowego Zakładu Higieny w Warszawie nie wyklucza możliwości, że źródłem zakażenia wcale nie były warzywa, np. ogórki, jak się podejrzewa, lecz niedopieczone mięso.
Według oświadczenia Instytutu Oceny Ryzyka w Berlinie, na który powołuje się internetowe wydanie "Der Spiegel", w czterech pobranych do badania ogórkach w Hamburgu odkryto pałeczki okrężnicy, ale żaden z nich nie należał do groźnego szczepu 0104.

"Der Spiegel" informuje też, że nawet najbardziej doświadczeni niemieccy lekarze są zaskoczeni przebiegiem choroby u zakażonych tym szczepem osób. "Mamy do czynienia z objawami choroby, z jakimi nigdy wcześnie się nie zetknęliśmy" - powiedział Hendrik Lehnert z kliniki uniwersyteckiej w Szlezwiku-Holsztynie.
Jak dotąd nowy szczep bakterii zabił 17 osób, z czego 16 w Niemczech. W kraju tym zanotowano 1500 przypadków zachorowań, z czego 470 osób zapadło na groźny dla życia zespół hemolityczno-mocznicowy (HUS), powodowany przez toksyny bakterii.

Niestety badania nie wykazały jeszcze jak doszło do mutacji i jakie leki będą najskuteczniejsze w walce z bakterią. Wciąż nie ustalono również co tak naprawdę jest źródłem zakażeń – a właśnie to już od tygodnia jest priorytetem służb epidemiologicznych w całej Europie.